在大型公共建筑如寫字樓、商場、酒店等節能改造建設中,很多場合不方便實施布線施工,需要采用無線通訊技術來構建控制網線。WiFi、ZigBee等無線通訊技術因其信號穿透力較差,終端設備通訊得不到可靠、穩定的保障,難以滿足項目需求,現在已逐漸淡出市場。市場迫切需要一種傳輸距離遠、抗干擾能力強、信號在建筑物內穿透力強的新型無線通訊控制網絡。市場把目光聚焦到了NB-IoT和LoRa兩種新型無線通訊技術上。
在走向萬物互聯的物聯網時代的今天,NB-loT是一種常用到的無線通訊技術。然而,對于物聯網復雜的應用場景來說,要考慮的問題因素很多,有系統成本、通訊速率、產品壽命、移動性以及信號覆蓋范圍等等諸多因素,不是單一的技術指標就可以滿足的?!癓oRa無線擴頻技術”就是一項與NB-loT競爭的LPWAN技術。對于LoRa無線技術,能不能和NB-loT競爭,將成為在物聯網時代中成為主流無線通訊技術,還需要時間檢驗。
美國Semtech于2013年發布了一種新型的基于1GHz以下的超長距離、低功耗數據傳輸芯片——LoRa芯片。LoRa是一種基于擴頻技術的超遠距離無線傳輸方式,是無線通訊技術之一。名字來源于“Long Range”的縮寫。這項技術的特點超遠距離傳輸。LoRa作為一種無線技術,基于Sub-GHz的頻段使其更易以較低功耗遠距離通信,可以使用電池供電或者其他能量收集的方式供電。較低的數據速率也延長了電池壽命和增加了網絡的容量。LoRa信號對建筑的穿透力也很強。LoRa的這些技術特點更適合于低成本大規模的物聯網部署。
LoRa無線技術推出之后,憑借著自身驚人的靈敏度、強大的抗干擾能力以及出色的系統容量表現,獲得了市場的關注。LoRa無線技術改變了傳輸功耗與傳輸距離之間的平衡,改變了嵌入式通信領域的競爭格局,給市場提供了一個可以實現遠距離、電池壽命長、大系統的容量和低成本硬件的全新技術,這個正式物聯網技術(loT)所需要的。
從目前的LoRa應用情況來看,主要有數據透傳和LoRaWAN協議二種組網應用。目前還是用LoRa作為數據透傳的多,由于網關技術和開發的門檻比較高,使用LoRaWAN協議組網的應用還是比較少。
眾所周知,一項技術能不能成為市場的主流,就要看它的生態系統是否強大。在LoRa聯盟成立之初,就很重視生態系統的建設,在LoRa聯盟的推進下,LoRa的產業鏈已經十分成熟了,從基礎的芯片、模塊到設備的制造都有相關的廠商。在國內LoRa可能沒有NB-loT名氣那么大,但是到了國際上,LoRa是十分火爆的,全球有52個運營商正在部署LoRa網絡,超過100個國家在進行試點。
對于NB-loT這項技術在2016年標準凍結之后,國內三大運營商竭力推廣NB-loT技術,很多人只知道NB-loT,不知道LoRa。要是從技術上來說的話,NB-loT和LoRa差不了多少,二者的應用范圍和服務對象基本都一樣。最主要的區別就是頻譜,NB-loT工作是授權頻譜,也就是專門劃分的頻譜;LoRa工作于非授權的頻譜,只能在某些固定頻段工作。NB-loT必須是有運營商提供的服務,必須使用運營商的網絡,這也是為什么國內的運營商都支持NB-loT技術。相對于NB-loT來說,LoRa還是有一定的優勢的。一個是自由度方面,因為NB-loT是依賴于運營商的基礎網絡建設,在很多環境不好的情況下,運營商的基礎設施并沒有覆蓋到,而LoRa則是一個自主的網絡,可以自己進行部署;還有就是安全性方面,企業往往并不喜歡把自己的數據傳輸到別人哪怕是運營商手里,會選擇自己部署LoRa網絡。因此,市場給NB-IoT和LoRa兩種無線通訊組網提供了重要的機遇。
在LoRa無線控制網絡構建中,人們可以充分利用路由功能,以LoRA無線橋接器作為LoRa網關信號覆蓋的重要補充,以LoRa終端設備內置的路由功能作為信號極端不佳時的輔助措施,從而可以實現LORa信號更大范圍的覆蓋,提高系統性能的穩定性、可靠性,并大幅降低系統建設成本。